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Por Alan Vasconcelos
Repórter da AVERA
Foto: Reprodução / Esporte Clube Bahia
Neste último domingo (13), no Vaticano, foi realizada a cerimônia de canonização de Irmã Dulce, a primeira santa brasileira. Poucos sabem, mas Santa Dulce dos Pobres gostava muito de futebol, e, quando criança, costumava frequentar o campo da Graça para ver o seu time de coração jogar.
Trata-se do Esporte Clube Ypiranga, que hoje passa por uma crise financeira tão grande a ponto de ter de abandonar a segunda divisão do Campeonato Baiano de 2017, e não tem previsão de retorno.
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Detentor de 10 títulos da primeira divisão baiana, o Ypiranga foi fundado em 7 de setembro de 1906 por trabalhadores portuários, fez-se por muito tempo o maior clube de futebol e detentor da maior torcida da Bahia, mas isso mudou logo após a ascensão do Esporte Clube Bahia e a profissionalização do Esporte Clube Vitória.
O Ypiranga era tão influente que famosos como Jorge Amado e João Gilberto eram torcedores declarados do aurinegro mais querido da Bahia.
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O primeiro clube do povo, foi também o primeiro a ter um jogador negro como ídolo, o Popó, que, pelo Ypiranga, conquistou dois títulos baianos. Mas essa não foi sua maior conquista pelo canário (mascote do clube). O craque do povo, como era conhecido, é considerado por muitos como o maior jogador de futebol da Bahia nas décadas de 1920 a 1930.
Foi eternizado por Jorge Amado em 1945, no livro Bahia de Todos-os-Santos. “Popó era o meu preferido. Era um escuro com as pernas tortas. Se ele estivesse vivo hoje, ele seria Pelé. Ele era danado na bola”, disse Irmã Dulce, em 1986.
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Após anos de glórias, o Ypiranga conquistou seu último título baiano em 1951, e desde 1962 não disputa uma final estadual e não participa da primeira divisão desde 1999.
Com o passar dos anos, a equipe foi sucumbindo ao limbo do futebol baiano, figurando muitas vezes na segunda divisão. Atualmente, o Ypiranga possui apenas a equipe sub-20, formada por 23 jogadores que disputa o campeonato baiano da categoria.
A situação do terceiro maior campeão baiano é caótica. Sufocado pelas dívidas, o time necessita de investimentos.
Levando em consideração a atual situação do futebol baiano, onde o surgimento de clubes-empresa como o Doce Mel (atual campeão da divisão de acesso) está se tornando cada vez mais frequente, o ressurgimento do Ypiranga se transformou em uma utopia, resta aguardar por um milagre de sua famosa e fiel torcedora.
**Revisado por Marco Dias e editado por Matheus Pastori